Monitorización continua en salas de medicina y cirugía: Cerrando las brechas en la seguridad del paciente.

Hemos trabajado con muchos hospitales y equipos clínicos, y siempre surge un desafío: cómo mantener a los pacientes seguros en las salas médico-quirúrgicas durante las largas horas que transcurren entre las revisiones de constantes vitales.

La mayoría de las salas aún dependen de controles puntuales cada cuatro a seis horas. Para pacientes estables, esto funciona bien. Pero para alguien que se recupera de una cirugía, toma opioides o presenta síntomas de sepsis, esos intervalos pueden ser riesgosos. Los estudios muestran que agregar oximetría de pulso continua redujo tanto los eventos de rescate como los traslados a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) en comparación con los controles de rutina (Taenzer et al., 2010) [1].

La monitorización continua en planta está diseñada para subsanar esas deficiencias. Proporciona al personal alertas tempranas, ayuda a prevenir emergencias y mejora la experiencia tanto de los pacientes como del personal de enfermería.

Sigue leyendo para descubrir cómo lo utilizan los hospitales, qué resultados obtienen y cómo TEKTELIC apoya este cambio.

Los riesgos entre controles

Los mayores riesgos suelen producirse en las horas que transcurren entre las evaluaciones rutinarias. Un paciente puede parecer bien al tomarle las constantes vitales. Pero en las horas siguientes, la respiración puede ralentizarse por los opioides, la frecuencia cardíaca puede aumentar debido a la sepsis o los niveles de oxígeno pueden descender silenciosamente.

El ensayo PRODIGY demostró que casi la mitad (46 %) de los pacientes en riesgo presentaban problemas respiratorios relacionados con los opioides, a menudo durante la noche y sin señales de alerta claras (Khanna et al., 2020) [4]. Sin una monitorización continua, muchos de estos episodios pasan desapercibidos hasta que requieren una intervención urgente o el traslado a la UCI.

Para las enfermeras, significa soportar la pesada carga de atender a muchos pacientes con poco tiempo. Para los hospitales, significa una mayor demanda de camas en la UCI, estancias más largas y mayores costos.

¿Qué es la monitorización continua de la sala?

La monitorización continua no implica que todos los pacientes estén conectados a voluminosas máquinas de cuidados intensivos. En cambio, pequeños dispositivos portátiles, como una banda pectoral o un brazalete, registran las constantes vitales las 24 horas del día y las envían de forma inalámbrica a un panel de control central.

El personal puede ver la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, los niveles de oxígeno (SpO₂) y la temperatura en tiempo real. Si algo cambia, se envía una alerta directamente a la enfermera correspondiente. Esto permite a los equipos actuar con mayor rapidez, a menudo antes de que el paciente llegue a una situación crítica.

Estudios recientes confirman que este enfoque funciona. La monitorización continua e inalámbrica en salas generales mejoró la detección del deterioro y redujo los resultados graves (Rowland et al., 2024; Leenen et al., 2024) [2], [3].

Por qué ahora es posible

Los hospitales llevaban años deseando esto, pero los sistemas antiguos eran demasiado complejos y caros de instalar. La telemetría se diseñó para las UCI, no para las salas generales.

Ahora, las redes inalámbricas diseñadas específicamente para este fin lo hacen posible. Con solo unos pocos puntos de acceso, los hospitales pueden cubrir salas enteras e incluso varios pisos. Los dispositivos duran días con una sola carga. Los equipos de TI no necesitan recablear las camas ni sobrecargar la red Wi-Fi.

¿El resultado? Los pacientes pueden ser monitorizados en cualquier lugar de la planta, sin interrumpir la infraestructura del hospital.

Dónde empiezan los hospitales

Los hospitales suelen comenzar con los pacientes que presentan mayor riesgo:

• Pacientes postoperatorios que toman opioides, en quienes los problemas respiratorios suelen aparecer por la noche.
• Pacientes bajo observación por sepsis o hemorragia, donde pequeños cambios en las constantes vitales pueden ser una señal de alerta temprana.
• Pacientes en fase de transición: pacientes que salen de la unidad de cuidados intensivos pero que aún necesitan una estrecha vigilancia.

Al comenzar con estos grupos, los hospitales pueden mostrar resultados tempranos (mayor seguridad, menos traslados a la UCI) y generar confianza para extender el programa a todas las salas.

El impacto en el personal y los pacientes

Para el personal de enfermería, la monitorización continua implica menos tareas repetitivas. Se reducen las revisiones puntuales, los signos vitales se registran automáticamente en los paneles de control y las alertas se envían al miembro del personal adecuado. Esto ahorra tiempo y reduce las demoras, permitiendo que el personal de enfermería se centre más en la atención directa al paciente.

Para los pacientes, esto significa dormir mejor, libertad para moverse por la sala y la tranquilidad de saber que su estado se monitoriza en todo momento. Las familias también se sienten más seguras al saber que sus seres queridos están bajo vigilancia constante.

Cuando tanto el personal como los pacientes perciben los beneficios, la adopción resulta mucho más sencilla.

Medición de resultados

Los directivos de los hospitales quieren pruebas. Las medidas más fiables incluyen:

• Menos eventos de rescate y traslados a la UCI (Taenzer et al., 2010) [1]
• Menos eventos de código azul (Rowland et al., 2024) [2]
• Estancias promedio más cortas y menos reingresos a los 30 días (Ghabowen et al., 2024) [8]
• Menos tiempo de enfermería dedicado a controles rutinarios (Leenen et al., 2024) [3]

Los modelos financieros muestran que los hospitales a menudo ahorran millones con el tiempo, con un retorno de la inversión (ROI) logrado en cuestión de meses (Slight et al., 2014; Beard et al., 2023) [6], [7].

el caso de negocios

Cada traslado evitado a la UCI supone un ahorro de miles de dólares. Incluso reducir la estancia en medio día aumenta la capacidad de camas. Menos reingresos reducen los costes y mejoran los indicadores de rendimiento.

La monitorización continua es inusual en la atención sanitaria: mejora los resultados y se autofinancia. Una revisión demostró que su retorno de la inversión es creíble y reproducible en diferentes hospitales (Slight et al., 2014) [6].

Pero más allá de las cifras, protege a los pacientes y proporciona al personal las herramientas necesarias para responder antes de que sea demasiado tarde.

Desafíos a resolver

Por supuesto, existen obstáculos. La fatiga por alarmas puede ser un problema si las alertas no están bien ajustadas (Curry y Jungquist, 2014) [9]. Si los datos no se integran en los sistemas que las enfermeras ya utilizan, corren el riesgo de ser ignorados. Además, la capacitación del personal es fundamental para garantizar el buen uso de la tecnología.

Los hospitales que suelen tener éxito son:

• Empieza con un proyecto piloto pequeño.
• Involucre a las enfermeras desde el principio y ajuste los umbrales de alarma.
• Integrar los datos en los paneles de control existentes.
• Realiza un seguimiento y comparte los resultados.

Cuando se hace de esta manera, tanto los pacientes como el personal encuentran el enfoque práctico y útil (BMJ Open Feasibility Study Team, 2018) [10].

El papel de TEKTELIC

En TEKTELIC, diseñamos el eDoctor (correa pectoral) y eBeat (brazalete) diseñado precisamente para este fin. Ambos dispositivos registran continuamente la frecuencia cardíaca, la respiración, la saturación de oxígeno (SpO₂) y la temperatura, enviando los datos de forma segura a través de LoRaWAN®. Su batería dura varios días y se conecta fácilmente a los sistemas hospitalarios.

Principales ventajas que ofrecen nuestras soluciones:

• Detectar los problemas con antelación, especialmente en grupos de alto riesgo.
• Reduzca los traslados a la UCI con una intervención más rápida.
• Ahorre tiempo de enfermería eliminando los controles manuales.
• Mejorar la comodidad del paciente, facilitando su movilidad y un mejor descanso.
• Consiga un retorno de la inversión cuantificable reduciendo costes y optimizando las camas.

Reflexiones finales y próximos pasos

Los riesgos de depender únicamente de los controles rutinarios son evidentes. Ahora existen las herramientas para subsanar esas deficiencias. Los hospitales que han adoptado la monitorización continua de las salas informan de menos urgencias, un personal más eficiente y un ahorro real de costes.

La elección ya no es sean utilizar monitoreo continuo, pero cuándo para que forme parte de la atención estándar.

Si su hospital está considerando la monitorización continua en planta, póngase en contacto con TEKTELIC para descubrir cómo nuestras soluciones eDoctor y eBeat pueden ayudar a mejorar la seguridad del paciente, reducir costes y brindar apoyo a sus equipos de atención médica.

Referencias

1. Taenzer AH, Pyke JB, McGrath SP, Blike GT. Impacto de la monitorización mediante oximetría de pulso en los eventos de rescate y los traslados a la UCI. 2010;112(2):282–287.
2. Rowland BA, et al. Impacto de la monitorización continua e inalámbrica de los signos vitales en los resultados en la sala general. Revista Británica de Anestesia. 2024.
3. Leenen JPL, et al. Monitorización inalámbrica portátil y continua de constantes vitales en planta: tecnología de vanguardia. Opinión actual en cuidados intensivos. 2024.
4. Khanna AK, et al. Predicción de la depresión respiratoria inducida por opioides en salas de hospitalización (PRODIGY). Anestesia y analgesia. 2020.
5. Khanna AK, et al. Oximetría de pulso continua ± capnografía para la prevención de la insuficiencia respiratoria postoperatoria y los resultados adversos: revisión. Medicina de Cuidados Intensivos. 2024.
6. SP leve, et al. Rentabilidad de la inversión en monitorización continua en unidades médico-quirúrgicas. Medicina de Cuidados Intensivos. 2014.
7. Beard JW, et al. Ahorro de costes mediante la monitorización continua de las constantes vitales en las salas de hospital: un estudio de modelización. Revista de Evaluación en la Práctica Clínica. 2023.
8. Ghabowen IK, et al. Coste financiero de las readmisiones hospitalarias de adultos a los 30 días: revisión sistemática y metaanálisis. Gestión de riesgos y políticas sanitarias. 2024.
9. Curry JP, Jungquist CR. Evaluación crítica de las prácticas de monitorización, el deterioro del paciente y la fatiga por alarmas en las salas de hospitalización: una revisión. Instrumentación y tecnología biomédica. 2014.
10. Equipo del estudio de viabilidad abierta de BMJ. Viabilidad y aceptabilidad de la monitorización continua en salas de cirugía. BMJ Open. 2018.