Central de comutação móvel

O que é ? 

Um centro de comutação móvel (MSC, na sigla em inglês) é o componente central de um subsistema de comutação de rede (NSS, na sigla em inglês), que comuta chamadas entre usuários de redes móveis e outras redes fixas ou móveis. 

As funcionalidades de um MSC incluem o estabelecimento, liberação e roteamento de chamadas, bem como o roteamento de mensagens SMS, chamadas em conferência, fax, faturamento de serviços e interface com outras redes. 

Como funciona?  

As estações base se conectam a um centro de comutação móvel, que por sua vez se conecta à PSTN, ou seja, uma combinação global de redes telefônicas públicas interconectadas voltadas para voz. Como os telefones celulares se conectam às estações base, todos os tipos de comunicação entre dois telefones celulares ou entre um telefone celular e um telefone fixo passam pelo MSC.  

Operadoras de rede de pequeno porte podem usar um único MSC, enquanto as de grande porte podem utilizar vários. Os centros de comutação móvel são cruciais para as transferências (handovers), especialmente aquelas que envolvem múltiplos controladores de estação base (handovers entre BSCs ou dentro de um mesmo MSC) e aquelas que envolvem múltiplos MSCs (handovers entre MSCs). 

Numa transferência entre BSCs, após identificar que um dispositivo móvel está se aproximando da borda da sua célula, uma BSC envia uma solicitação de assistência de transferência para uma MSC. Em seguida, a MSC verifica uma lista de células adjacentes e suas respectivas BSCs. Finalmente, ela facilita a transferência para a BSC adequada. 

Um MSC também é responsável por reconhecer a localização dos celulares enquanto se movem, portanto, ele lida com um registro de localização inicial (HLR), um banco de dados relevante. No entanto, o uso do HLR é um processo que consome muitos recursos. Como resultado, a maioria das operadoras opta por utilizar registros de localização de visitantes (VLRs), que são menores e integrados ao MSC.